Золотая лихорадка

Политработники подтвердят, а нынешние офицеры-воспитатели не дадут соврать: воспитание подчиненных никогда не было делом легким, более того – всегда таило в себе многочисленные опасности. Ну кто бы мог предположить, что обычная беседа способна нанести весьма ощутимый материальный ущерб!

Впрочем, беседа была не вполне обычной. Точнее, не вполне обычным был собеседник – знаменитый геолог, доктор наук. А с виду вовсе даже непредставительный мужичок. Где-нибудь в городе Леха Ивлев принял бы его за работягу, который и выпить не дурак. Когда на заставе он появился, разве что по планшетке и можно было определить, что это и есть тот самый Степаныч, начальник геопартии, которого с весны ждал комендант участка майор Яковенко.

Комендант со Степанычем третий год как знакомы. Нет ничего удивительного в том, что за это время у них определенный регламент встреч выработался: объятия, легкий фуршет в канцелярии заставы с попутным оформлением всех необходимых для работы геологической партии документов и… ну конечно же, баня. Именно с баней в этот раз вышла заминка. Рядового Васина – главного специалиста по пару, Алексей по неопытности на левый фланг (стало быть, до вечера) отправил, а без него все прочие «умельцы» с капризной печью только маялись.

– Брось юлить, Ивлев, – прервал его объяснения-извинения комендант. – Ты прямо скажи: будет пар или нет?

– Будет, товарищ майор. Через час будет.

Минут сорок комендант и Степаныч скоротали на диванчике в канцелярии, попивая чаек и угощая друг друга байками. Леха слушал их треп, а чтобы праздным не выглядеть, писал конспект к очередным политзанятиям. Время от времени по селектору негромко спрашивал у дежурного: «Как там баня?» Дежурный отвечал уклончиво. Кислого выражения на Лехином лице комендант и гость, казалось, не замечали, однако…

– Ты посмотри на него, Степаныч, – кивнул комендант. – Битый час здесь сидим, а он все пишет и пишет. Другой на его месте без дров, служебным рвением сгорая, баню натопил бы, а он пером по бумаге водит – писатель, канцелярист. Что пишем. Ивлев?

– Конспект, товарищ майор. К политзанятиям готовлюсь.

– Может, мы мешаем ему? – спохватился Степаныч. – Пойдем куда-нибудь. Ну, скажем, в беседку, на чистом воздухе посидим.

– Ты за него не переживай, – успокоил гостя комендант. – Баню истопить он не мастак, зато в политграмоте силен, любую тему без всякого конспекта отталдычит. Так что ли, Ивлев?

Леха скромно взгляд свой потупил.

– Самому-то тебе не тошно? Заталдычил подчиненных по самое некуда. Как только объявил дежурный: «На политзанятия», – они словно тараканы по всем щелям прячутся. И правильно делают. Сколько можно слушать одно и то же? Ну придумал бы что-нибудь. Вот человек перед тобой сидит – доктор наук, между прочим. Ты его попроси, он тебе такую беседу проведет, что сам заслушаешься.

– А что, это мысль.

– Еще бы не мысль. Сам, поди, пока мы «травили», каждое слово ловил, а солдаты, ты только представь… и, в конце-то концов, должны они знать, чем геологи у нас на участке занимаются. Должны или нет, я тебя спрашиваю?

– Конечно должны.

– Ну так проси, писатель. В ноги Степанычу кланяйся. Один черт бани сегодня не будет.

– Будет баня. Минут сорок еще, – попытался возражать Леха, но комендант только рукой досадливо махнул.

Минут через десять в беседке, что стояла нас берегу озера, собрался весь наличный состав заставы. Комендант Степаныча представил и тот начал свой рассказ издалека, с юрского, если память мне не изменяет, периода. Говорил он что-то о тектонических разломах, подчеркивая при этом, что Карелия, судя по последним изысканиям, очень похожа на Южную Африку, где, как известно, добываются золото и алмазы.

– Собственно, золото мы и намереваемся у вас найти, – завершая общетеоретический курс, произнес Степаныч.

Слушатели отреагировали бурно. После присвистываний и возгласов, посыпались вопросы: много ли золота, где, предположительно, лежит и как его искать будут? Технология золотодобычи, тот самый дедовский способ, о котором помянул Степаныч, более всего заинтересовала пограничников.

– Никакого секрета тут нет, и дело в общем-то немудреное, – интриговал геолог. – Знать бы зараньше, я бы лоток захватил, а на пальцах не объяснишь и не покажешь. Может, есть какая-нибудь ненужная посудина, вроде миски?

– Есть, - отозвался сержант Гречанинов. – Тазик старый сгодится?

– А не жалко?

– Да ну. Он у нас на питомнике вместо мусорного ведра.

Гречанинов за тазиком мигом сгонял. Степаныч гвоздиком наколупал в днище дырочек, в трех шагах от беседки из-под берега черпанул совковой лопатой песка и, в тазик его швырнув, принялся в озерной воде промывать, объясняя попутно, что весовое золото найти – слишком большая удача, но для геолога вполне достаточно и «золотых знаков».

– Вот погодите. Недельки через две-три, если обнаружим, я обязательно привезу и покажу вам эти самые «зна…»

Никто, конечно же, и не понял, почему вдруг Степаныч замолк на полуслове. А он глаза закрывал и головой мотал, стараясь стряхнуть видение.

– Нет, этого быть не может! – наконец воскликнул геолог. – Где угодно, но чтобы здесь?...

Через минуту вся застава стояла под обрывом, в воде. Тесня друг друга, солдаты пробивались к коменданту, чтобы собственными глазами разглядеть крупинку золота на его ладони. А Степаныч тем временем вторую, третью лопату песка промывал. В четвертой лопате сразу три крупинки обнаружилось. Это и добило доктора наук: извинившись, помчался он в лагерь весь план полевого сезона перекраивать. Тем и закончилась беседа.

Утром следующего дня майор Яковенко на заставу наведался, чтобы лично распорядиться подготовкой бани. Прочих дел и забот у него хватало, но на Леху Ивлева, после вчерашнего «прокола» он уже положиться не мог, и потому был не в духе. Докдал о том, что на участке – без происшествий, выслушал молча, на заверение в том, что Васин с подъема занимается приготовлением пара, скептически усмехнулся и тут же «врезал» Лехе за то, что сапожные щетки и скребки прямо на земле валяются.

– Не было у тебя порядка и нет, – ворчал комендант, поднимаясь на крыльцо.

– Никак нет, товарищ майор. Наводим, – оправдывался Леха.

– Наводим. Это по-твоему порядок? – переступив порог, съязвил комендант, взглядом указывая на пол.

Леха пожал плечами. Пять минут назад, когда на улицу выходил, чисто было, покрытый линолеумом пол влажно блестел, а сейчас, когда просох, весь был покрыт живописными разводами грязи.

– Дежурный! – крикнул Леха в сердцах. – В чем дело? Почему грязь? Куда ты смотришь?

– Виноват, товарищ лейтенант.

– Кто убирал? Перемыть. И смотри, чтобы тряпку споласкивали.

– Говорил я им.

– Ну так что?

– Тазик найти не могут. Обыскались, и нет нигде.

– Старшину поднимай. Я вам буду тазики искать?

Накаркал Леха. В течение часа вместе со старшиной он всю территорию заставы обшарил, но так-таки и не нашел ни единого целого тазика, – какой ни попадется под руку, весь гвоздем по днищу истыкан. Пришлось коменданту для бани на соседнюю заставу за тазиками съездить. А Лехе он за слабую воспитательную работу с личным составом объявил выговор и пригрозил удержать с него стоимость испорченного имущества. Впрочем, только пригрозил. Так что Лехе Ивлеву можно сказать повезло.